Ray BLK: «То, что в Украине есть люди, которые меня поддерживают — это безумие, и точка»

Раз в год 170 музыкальных специалистов со всего мира — журналисты, представители YouTube и Spotify, организаторы и программные директоры фестивалей Glastonbury, Download, Primavera, EXIT, SXSW и так далее — цедят свежую кровь в поисках аномалий. В поисках нового супергероя. Так появляется рейтинг «BBC Sounds of…», открывший миру Адель, Сэма Смита, Years & Years. В 2017 году составители сделали ставку на Рэй Блек. 22-летняя темнокожая девушка из трущоб — идеальный социально значимый образ, а также достаточно свободная ниша в музыкальной индустрии.
На её счету всего три полноценных сольника в Нью-Йорке, Лос-Анджелесе и Лондоне, но The Guardian уже сейчас отмечает, что на сцене Рэй Блек — уверенная львица, подкреплённая профессиональным бэндом, переходящим от хип-хопа и брейкбита через джазовые вставки к американскому R&B в духе 90-ых. Благодаря Британскому Совету в Украине и Happy Music Group четвёртый сольник певицы состоится в Киеве, 31 марта в Sentrum. Мы созвонились с ней, чтобы поговорить о нигерийской морали, ямайских трансгендерах в канализации, новой эре британской музыки и многом другом.

Слежу за тобой с самых первых песен, особенно понравился трек с электронщиком Courage, так что искренне поздравляю с первенством в списке BBC Sounds of 2017. Помимо того, что это приятно, и пресса обратила на тебя больше внимания, какие неожиданные перемены повлёк за собой рейтинг BBC?

Спасибо, так приятно. Что касается рейтинга — гораздо больше людей узнало обо мне. Я начинала в подполье и пела для хипстеров, а теперь на своих концертах вижу людей очень разных по возрасту и статусу. В лондонском зале хватало зрителей за сорок, и это самый большой сюрприз.

И женщин, и мужчин.

Именно. Я-то всегда считала, что пою для девочек, и парням это не может быть интересно.

Когда в последний раз у тебя была работа, не связанная с музыкой?

Не так давно. Я уволилась чуть больше года назад, под Рождество 2015-го. Работала копирайтером в диджитал-отделе крупного рекламного агентства.

Держу пари, было скучно.

О, дико скучно.

И вот однажды ты заполучила собственного менеджера. Кто кого нашёл?

Он сам нашёл меня. Я просто грузила свои первые треки на SoundCloud, они собирали несколько сотен прослушиваний, люди понемногу писали мне личные сообщения — в том числе и мой будущий менеджер. Написал, что хочет помогать, мы встретились и, честно говоря, я выбрала его потому, что он выглядел искренним и оказался фаном моей музыки. Для меня это важно.

Уважение — самая важная вещь в нигерийском сообществе. Уважать себя, окружающих, особенно старших. Защищать своих и не допускать несправедливости

Семплы и биты для своих первых треков ты резала и стягивала с YouTube — кто помогает продюсировать песни сейчас?

Всё так и было, жаль, что я больше не в праве так делать. (смеётся) Я поработала с разными молодыми продюсерами, всегда интересно искать новые таланты. А в последнее время сотрудничаю с более зрелыми и опытными.

Назовёшь имена?

Не могу, не проси, пожалуйста. Я начала работу над дебютным альбомом и имена участников пока держу в секрете. Хочу, чтобы люди воспринимали мою музыку с открытыми умами и сердцами, не завышали ожидания раньше времени. Но это известные и невероятно талантливые продюсеры.

И в мыслях не было выпытывать о дебютнике — уверен, ты и так испытываешь массу давления по этому поводу.

О, да. Спасибо!

Поговорим о твоём клипе «Chill Out» и о твоём знакомстве с галли-королевами. О чём вы общались и вообще как они отреагировали на людей издалека, приехавших снимать их на видео?

(галли-королевы — сообщество трансгендеров и геев Ямайки, «самого гомофобного места в мире» по мнению Time; для них единственный способ избежать тюрьмы или хулиганского ножа — жить в изгнании, в изолированной коммуне – прим.)

Этот опыт изменил мою жизнь круче всего. Мы общались об обыденных вещах — нарядах, косметике, любимой музыке. Галли-королевы — огромные фанатки Бейонсе и Рианны. Одну из них даже зовут Бейонка в честь любимой певицы.

Сперва было напряжённо. На съёмочной площадке работали ямайские мужчины, а галли привыкли, что местные парни, видя их, сразу нападают. Героини очень беспокоились из-за ямайцев на съёмках, поэтому были замкнуты и недоступны. Но со временем они увидели, что всё хорошо, дружелюбно — и начали открываться, танцевать, выражать себя. За этим так здорово наблюдать.

Ты не в курсе, этот клип уже как-то повлиял на ситуацию на Ямайке?

Мы хотим именно этого, повлиять. С его помощью мы начали сбор денег для коммуны галли-королев, чтобы они могли переселиться в безопасные дома. Сейчас они вынуждены жить в коллекторах и канализационных трубах Кингстона. То есть, это даже не приют или убежище. И конечно же, они все безработные. Мы пытаемся добиться безопасной жизни для них.

Поразительно. Поговорим ещё о твоих клипах. «5050» и «Patience» похожи — в обоих есть твоя банда подруг, а ещё парикмахерская. Я так понимаю, для темнокожих девушек твоего района это место, где они могут собираться, общаться и быть собой, верно?

Всё правильно понял.

Парикмахерские в клипах — настоящие, у тебя на районе?

Всё по правде. Та, что в «5050» — в моём родном Кэтфорде, Южный Лондон. Много раз там бывала. Парикмахерская из «Patience» тоже неподалёку.

  Все, с кем я хотела бы поработать как сонграйтер, уже мертвы

Если бы я действительно приехал к тебе на район, как ты поёшь в своей самой известной песне «My Hood», куда бы ты меня повела в первую очередь?

Я бы показала тебе местную кафешку. Это знатные точки в Британии, но в Лондоне чем ближе к центру, тем их меньше или вообще нет. Настоящие найдёшь только в тихих районах. Это важный элемент британской культуры, туда бы и повела.

Ты часто говоришь, что на тебя влияют нигерийские корни, и что дома ты по-прежнему живёшь по нигерийским законам. Что это за законы?

Главная ценность в моём доме — а я до сих пор живу с мамой — это уважение. Самая важная вещь в нигерийском сообществе. Уважать себя, окружающих, особенно старших. Защищать своих и не допускать несправедливости.

(Стоит упомянуть, что мама Рэй, бывшая медсестра, сейчас занимается домом и ухаживает за её старшим братом-аутистом – прим.)

Значит ли это, что британцам не хватает уважения?

Не обязательно, но всё равно этого нет в крови так, как у нигерийцев. Например, в британских школах ученики непослушные, любят покривляться перед учителем — такого никогда не встретишь в Нигерии. Просто потому что тебя накажут. В британских школах нет такой системы наказаний.

Так вот оно какое, уважение.

(смеётся)

Ты писала диссертацию о пост-колониальной нигерийской литературе. Назови книгу или писателя из Нигерии, которого мы обязаны знать в первую очередь.

Я — большая поклонница Чимаманды Адичи. Моя любимая книга — «Пурпурный гибискус». Я писала о ней в диссертации. Там в частности подчёркивается, откуда взялись корни христианства в Нигерии.

(39-летнюю Адичи называют «самой выдающейся из ряда критически настроенных молодых англоязычных авторов, которым удалось привлечь внимание нового поколения читателей к африканской литературе» – прим.).

В школе ты играла в группе вместе с MNEK. Теперь он — успешный сонграйтер. Причём более успешен не как исполнитель, а именно как автор песен для больших звёзд. Ты видишь себя в этой роли или сольные амбиции прежде всего?

Да я мечтаю об этом. Когда я начинала писать песни, лет в девять, то не обязательно писала их для себя. Всё это время я чувствовала себя просто автором, который просто сочиняет, а спеть это всё мог бы и кто-то другой. Но дело в том, что все, с кем я хотела бы поработать в этом плане, уже мертвы. Эми Уайнхаус, прежде всего.

К слову о друзьях и успехах — дебютный альбом Стормзи стал номером один в Британии. Похоже, никогда ещё грайм не звучал так громко на всю страну.

Ага.

Диззи Раскал и Кейно штурмовали чарты с грайм-записями 15 лет назад, но удалось это только Стормзи и только сейчас. Как считаешь, почему?

Стормзи — артист поколения. Поколения цифрового мира. Сегодня артист может просто загрузить видео на YouTube и собрать миллионы просмотров. При Диззи такого не было. Благодаря интернету Стормзи может заполучить столько фанов, сколько захочет, и не ждать поддержки лейбла. Это залог его успеха.

Ты развиваешься по такому же сценарию. Вообще здорово, что сегодня в Британии независимые артисты вроде Стормзи и тебя могут быть услышаны. Звучит как символ нового времени. Но в то же время Брексит, Трамп — тоже символы нового времени, когда, похоже, ксенофобия доминирует как никогда. Как бы ты описала настроения в Британии сейчас?

Не только Британия, но и весь мир перевернулся с ног на голову. При Обаме и Евросоюзе мы чувствовали единство, а сейчас всё наизнанку, вокруг слишком много ненависти. День, когда объявили, что Британия покинет ЕС, был тяжёлым для всех. Я всё ещё надеюсь, что люди сами по себе смогут объединиться против этих тенденций.

Концерт в Киеве будет твоим четвёртым в жизни сольником, верно?

Ага.

Есть хоть какие-то ожидания?

Узнать, что в Украине есть люди, которые меня поддерживают — это безумие, и точка. Когда я сочиняла музыку в своей спаленке в Южном Лондоне, я понятия не имела, куда всё зайдёт. Я хочу увидеть людей и устроить для них шоу.